El impacto del gasto de bolsillo y los copagos en la sanidad dominicana

Por encima del 60 % del gasto sanitario sale del bolsillo del paciente dominicano, según expuso la exministra de Salud Pública Altagracia Guzmán Marcelino durante el noveno episodio de RD Debate, organizado bajo la pregunta «¿Y si el enfermo es el sistema?» y recogido por Diario Salud. El encuentro reunió a seis voces del sector —entre ellas el presidente del Colegio Médico Dominicano, un representante del Servicio Nacional de Salud y el presidente de la Asociación Nacional de Clínicas y Hospitales Privados— para revisar el financiamiento, los copagos y la cobertura del sistema. Para quien entrena, se alimenta con criterio o simplemente intenta mantener hábitos saludables, el dato va más allá del titular: condiciona cuándo se acude a revisión, qué pruebas se aceptan y cuántos meses se posterga un chequeo.

Qué se dijo en el debate y qué se lleva el paciente

Guzmán Marcelino, también exdirectora del Seguro Nacional de Salud (SeNaSa), fue directa al resumir el problema: «Si usted no tiene dinero, usted no tiene salud». Su advertencia se apoya en una cifra concreta del programa: más del 60 % del gasto en salud de cada dominicano se paga directamente del bolsillo. La propia exministra aclaró que ese porcentaje no recoge todos los pagos en efectivo, por lo que la carga real podría ser aún mayor. Añadió que el copago no está regulado en el país y que los importes y los métodos de pago varían entre profesionales, lo que deja al paciente sin un criterio uniforme para anticipar cuánto tendrá que asumir en cada consulta o estudio.

El presidente del CMD, Luis Alberto Peña Núñez, fue más allá y cuestionó que haya afiliados que, aun cotizando a un seguro, ven limitadas sus prestaciones. El neurocirujano José Joaquín Puello, en representación del director ejecutivo del Servicio Nacional de Salud (SNS), sostuvo que la capacidad económica no debería determinar el acceso a una atención de urgencia. Rafael Mena, al frente de ANDECLIP, reclamó revisar la Ley 87-01 por el alza de los costes asistenciales.

Por qué importa más allá del hospital

Varios participantes coincidieron en una idea clave para el lector aplicado: reforzar la atención primaria y la prevención reduce la dependencia de las consultas especializadas y, en la práctica, recorta los copagos que aparecen cuando la dolencia se cronifica. Guzmán Marcelino propuso priorizar la promoción de la salud frente a la construcción de nuevos hospitales. Báez respaldó un modelo que mejore la coordinación entre profesionales. Peña Núñez apuntó que esa red permitiría dar seguimiento al paciente, aliviar la presión hospitalaria y ampliar oportunidades laborales. Para quien gestiona un plan de entrenamiento y una alimentación planificada, la lectura es práctica. Cada analítica, cada revisión y cada urgencia evitada con hábitos sostenidos es dinero que no sale del propio bolsillo.

Qué comprobar antes de pagar o aplazar una cita

Tres comprobaciones rápidas para no llevarse sorpresas en consulta:

• Solicitar por escrito el detalle del copago antes de cada estudio; al no estar regulado, el importe puede cambiar entre profesionales y centros.
• Confirmar qué cubre el seguro y qué queda fuera, ya que existen restricciones de cobertura incluso para quienes cotizan.
• Pesar el coste de la prevención frente al del tratamiento: el debate dejó la atención primaria como vía prioritaria para evitar ingresos hospitalarios.

El siguiente movimiento se espera en el plano legislativo, con la revisión de las leyes 42-01, 87-01 y 123-15, y en una posible regulación efectiva del copago. Mientras tanto, el cálculo para la economía familiar es directo. Cada consulta, prueba o tratamiento que se evita con disciplina diaria es un gasto que se queda en el propio bolsillo.